Konferencję zorganizowało Ministerstwo Spraw Zagranicznych we współpracy z Komisją Europejską, Stałym Sekretariatem Wspólnoty Demokracji, platformą organizacji pozarządowych "Grupa Zagranica", Instytutem Lecha Wałęsy, Bankiem Światowym, Helsińską Fundacją Praw Człowieka, Polskim Komitetem ds. UNESCO i Programu Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju (UNDP) na Świecie. W dwudniowej konferencji, która odbyła się 1-2 grudnia w Centrum Nauki Kopernik w Warszawie, uczestniczyło ponad 250 przedstawicieli władz i organizacji pozarządowych z państw UE, Turcji, Szwajcarii, Norwegii, instytucji europejskich, organizacji międzynarodowych oraz 10 krajów Południowego Sąsiedztwa Europy.

Głównym tematem obrad były przemiany w świecie arabskim oraz możliwość wykorzystania doświadczeń europejskich, w tym Polski, dla wsparcia procesów transformacji w Północnej Afryce i innych częściach Świata Arabskiego.

W sesji plenarnej, otwierającej konferencję, uczestniczyli Tadeusz Mazowiecki, Andrzej Olechowski oraz Henryka Bochniarz.

W panelu „System wartości i demokracja” zorganizowanym przez ILW udział wzięli Haoues Taguia – przedstawiciel Al-Jazeera, prof. Raghid El Souleh – profersor z Oxford University i przewodniczący Issam Fares Council, dr hab. Bohdan Michalski z Uniwersytetu Mikołaja Kopernika oraz ks. Kazimierz Sowa, ksiądz katolicki, dziennikarz, dyrektor kanału Religia.tv. Dyskusję moderowała dr hab. Katarzyna Górak-Sosnowska z SGH.

Głównymi zagadnieniami spotkania były: aspekty demokracji w krajach południowego sąsiedztwa, miejsce religii w społeczeństwie, dialog międzykulturowy i międzyreligijny oraz promocja tolerancji jako podstawy stabilizacji. Goście z regionu zaznaczyli, że Unia Europejska nie dla wszystkich jest wiarygodna jako organizacja, która ma demokratyzować świat. Polscy prelegenci zwracali uwagę na spłycanie przekazu medialnego, w którym wartości związane z islamem z łatwością stygmatyzuje się jako „fundamentalne” i łączy z pojęciami 'terroryzmu' oraz 'zagrożenia'. Zaznaczali także zróżnicowanie wspólnoty arabskiej.
Uczestnicy podkreślali znaczenie dialogu i postulowali za organizacją i rozszerzaniem zakresu spotkań UE - świat arabski.

[Fundacja Instytut Lecha Wałęsy]